Os
lobos da Alcatéia de Seeonee.
Tigre,
Tigre, Tigre!
A
Flor vermelha.
Na Jangal Mowgli viveu
incríveis aventuras. No entanto Akelá, o líder da alcatéia, envelhecia e logo
ele erraria o bote pela primeira vez, assim como muitos dos lobos mais velhos.
Shere-Khan usava sua influência sobre os jovens lobos e convencia-os que
Mowgli era um intruso perigoso. Bagheera sabia que quando Akelá perdesse seu
bote, ambos morreriam, o Lobo Solitário e Mowgli. O plano para salvar sua vida
passava pela aldeia dos homens e Mowgli, que vivia à espreita, observando-os,
achou fácil roubar uma vasilha cheia de brasas das mãos de um apavorado menino.
Na caverna de mãe lobo ficou todo o dia soprando as brasas e cobrindo-as com
gravetos secos para mantê-las vivas.
Naquela noite Akelá perdeu o seu
bote e o conselho reuniu-se para assistir a luta de morte que elegeria um novo
líder. Mowgli, entre Bagheera e Baloo, segurava seu pote de barro com as
brasas. Shere-Khan falou contra Akelá e contra Mowgli, incitando os lobos a
matá-los. Então, derrubando as brasas, Mowgli disse: - Basta de discussão de
cachorro! Muito já me disseram esta noite para provar que sou homem, a mim que
desejava ser lobo toda vida, de modo que estou convencido de que sou
homem! - Vou-me para minha gente. A Jângal estará fechada para mim.
Serei, porém mais generoso que vocês; porque fui durante dez anos irmão de
vocês em tudo menos no sangue. Chamou-os traidores e disse que iria
embora, uma vez que era o que todos queriam.
Prometo que quando me tornar homem,
entre os homens não trairei vocês perante eles, como vocês fizeram comigo. Vendo
o fogo, os animais recuaram aterrorizados. Mowgli usou um galho
como uma tocha e assim armado com a “flor vermelha”, que era como os
animais chamavam o fogo, o menino de dez anos agiu como homem pela primeira
vez. Puxou os bigodes do tigre, chamou-o de cão sarnento e manco, obrigou-o a
tremer de pavor e a fugir chamuscado pelo fogo que ele brandia sobre a
cabeçorra malhada.
Exigiu que fosse poupada a vida de
Akelá, e que ele fosse sempre ouvido nas reuniões do conselho. Mowgli ainda
prometeu que na próxima reunião da Roca do Conselho que ele viesse, ainda mais
homem traria a pele do comedor de bezerros, Shere-Khan sobre a cabeça. Depois,
sentiu uma tristeza enorme e pensou que estava morrendo, mas Bagheera disse que
eram apenas lágrimas. - "Você já é um homem", disse Bagheera
mansamente.
Com a
cabeça enterrada no colo peludo de Baloo, Mowgli chorou.
A Vida na Aldeia.
Mowgly correu mais de trinta quilómetros até chegar ao portão
da aldeia e sentou-se. Pouco depois cerca de cem pessoas reuniam-se junto do
portão a olhar, a gritar e a apontar para ele. Os aldeões acolhem o menino-lobo
com curiosidade. Mowgly acha que eles se assemelham ao povo macaco, não têm
maneiras. No entanto, uma mulher, Messua, parece reconhecer nele o seu Nadú
levado há muito tempo pelo tigre. Cheia de gentileza ela tenta fazer-lhe tomar
o gosto pela companhia dos homens. Mas Mowgly não compreende os jogos das
crianças nem os preceitos da religião. Uma noite ele teve uma visita, o Irmão
Cinzento, o mais velho dos filhos da Mãe Lobo. O irmão cinzento era o melhor
amigo de Mowgly e por isso foi levar-lhe notícias da vida na selva. Ele passou
os meses seguintes a aprender as leis dos homens.
Um dia ele senta-se a ouvir as histórias de
Buldeo, o caçador da aldeia. Este divagava acerca dos hábitos dos animais da
selva. Mas as histórias eram muito disparatadas, e Mowgly não se conteve e
disse que Buldeo ainda não tinha dito uma única palavra verdadeira acerca da
selva.
O dia seguinte, ao nascer do Sol, o Mowgli desceu a rua da
aldeia montado em Rama, o grande búfalo macho, chefe da manada. Nesse momento
encontra novamente o Irmão Cinzento, que o alerta para o perigo: - O Tigre mau
tem andado à tua procura, - disse o Irmão Cinzento. – Tenciona matar-te esta
noite, no portão da aldeia. Ajudado pelo Irmão Cinzento e por Akelá, Mowgly
passa à ação. Divide o rebanho em dois e atrai Chery Khan para esse local. Chery
Khan cai na armadilha e fica preso no desfiladeiro. A carga dos búfalos,
conduzida por Rama, chefe do rebanho, não deixa qualquer oportunidade para o
tigre.
Atrás deles, o Chery Khan jazia morto, no solo. Mowgli
cumpriu a sua promessa, iria levar a pele do Tigre à Rocha do Conselho. Mas,
Buldeo surpreende-o a esfolar o tigre e quer apoderar-se da pele. Então, Mowgli
chamou por Akelá: - Aquelá - queixou-se o Mowgli. – Este homem está a
incomodar-me. De repente, o Buldeo deu por si estendido na erva, com um lobo em
cima. Buldeo cheio de medo voltou para a aldeia e contou a todos o grande feito
de Mowgli, o que causou um grande reboliço na aldeia. Mowgli acabou por ser
expulso da aldeia. -Outra vez?! – Disse o Mowgli. – Primeiro foi porque eu era
um homem. Agora é porque eu sou um lobo. Vamos embora, Aquelá!
Ninguém tinha substituído o Aquelá como chefe da
Alcateia. Os lobos caçavam e lutavam a seu belo prazer. Mas responderam à
chamada de Aquelá, por hábito. Reuniram-se em redor do Rocha de Conselho, uns a
coxear com feridas causadas por balas ou por armadilhas, outros com sarna, por
comerem alimentos impróprios. Faltavam muitos, mas os que restavam viram a pele
às listas do Chery Khan estendida na rocha, com as garras enormes suspensas da
extremidade das patas vazias.
- Olhem bem, oh Lobos. Cumpri a minha promessa ou não? –
Perguntou o Mowgli. Os lobos exclamaram “Sim!” e um, todo ferido, uivou: - Os
lobos exclamaram “Sim!” e um, todo ferido, uivou: - Volta a ser o nosso chefe,
Aquela. Conduz-nos de novo, cria humana. Estamos fartos de não termos leis que
nos guiem. Queremos ser de novo o Povo Livre! - Isso não pode ser! – Rosnou a
Baguera. – Quando já não tiverem fome, podem mudar de ideias outra vez. Por
alguma razão são chamados de Povo Livre. Lutaram pela liberdade e ela é vossa.
Que vos faça bom proveito, oh Lobos!
- Fui expulso pela alcateia dos homens e pela
dos lobos – disse o Mowgli. – De agora em diante, vou caçar sozinho!
